太平洋に面した西海岸はロサンゼルス、サンフランシスコを中心にエンターテイメントやレジャーなど遊び心をくすぐる施設がいっぱいです。
ハリウッドやディズニーランド、ラスベガスなど日本でもお馴染みの施設やショーが楽しめます。太陽がさんさんと降り注ぐウェストコーストの青空とビーチでは解放感を満喫できます。
- 正式国名：アメリカ合衆国
- 面積：962万8,000k㎡
- 人口：約3億875万人
- 首都：ワシントンD.C.
- 公用語：英語
- 時差：－14時間
- サマータイム：－13時間
- 通貨：USドル
ゴールデン・ゲート・
ブリッジ
サンフランシスコ湾の入口に架かるゴールデン・ゲート・ブリッジは、レンガ色が太陽に輝き世界一美しい橋と言われています。
サンフランシスコと対岸のサウサリートを結ぶこの橋は、全長2,789m、水面からの最高部は約227mで、歩いて渡ると40分程かかります。サンフランシスコのシンボル的な建造物です。
ハリウッド&ハイランド
ロサンゼルス、ハリウッドにあり、ランドマークのバビロン・コートが出迎える全米屈指のエンターテイメント広場です。名優たちの手形でお馴染みのチャイニーズ・シアターや映画・テレビ制作の様子が覗けるエンターテイメント博物館などがあります。
ヨセミテ国立公園
カリフォルニア州の東端に位置し、サンフランシスコから約250kmの距離にあるヨセミテ国立公園は、東京都の約1.5倍の広さを誇る世界遺産登録の自然公園です。一面の緑と巨大な岩山や滝、渓流などスケールの大きな自然景観を満喫できます。
ビバリーヒルズ
ロサンゼルス、ウェストサイドにある実業家やハリウッド・スターたちの豪邸が建ち並ぶ高級住宅街です。
その大邸宅にはスケールの違いを感じさせられます。ひょっとしたら憧れのスターたちに会えるかもしれません。
ロサンゼルス、サンフランシスコの2大都市を持つ西海岸は、料理についても世界各国の店が並びます。 その中でシーザーサラダなどの「カリフォルニア料理」、サーモンを焼いた「コースト料理」などがアメリカ料理の代表となります。 また、メキシコに近いところはタコスなどの「テクスメクス料理」や「サウスウエスト料理」など、メキシコ料理をアメリカ風にアレンジした物もあります。
ロサンゼルスにはダウンタウンに様々なマーケットがあり、ショッピングに最適です。チャイナ・タウンやリトル・トーキョーなどでも面白いグッズが発見できます。郊外の大規模なショッピングモールや、ブランド物をディスカウント価格で販売するアウトレット・モールも人気があります。
ぜひ見ておきたいのは、ビバリーヒルズにある「ロデオ・ドライブ」という通りで、画廊やブティック、宝石店など世界の一流品がひとつの通りに立ち並んでいます。買えなくてもウィンドー・ショッピングは十分に楽しめます。
サンフランシスコならユニオンスクエアーがショッピングの中心街でおすすめです。高級ブティックからカジュアルなものまで何でも揃っています。フィッシャーマンズワーフには大きなショッピングモールや、アウトレットの店などがあります。
LAフィエスタ・ ブロードウェイ
ブロードウェイのダウンタウン地区で4月下旬に行なわれます。
ダウンタウンの歴史あるストリート「ブロードウェイ」沿いで開催されるストリート・パーティで、ラテン、ヒスパニック系の国際的ビッグスターや売り出し中の若手スターが登場し、様々なパフォーマンスを行ないます。
アメリカのお土産は種類が多く迷いがちですが、ユニークで面白いお土産を見つけるなら、地元のスーパーやドラッグストア、ホテルがおすすめです。
そこでしか手に入らない、周辺の観光スポットをモチーフにしたトートバッグが実用性もかねていて好まれるようです。
- 天候
- 西海岸の中心カリフォルニアは全体的に地中海式気候です。温暖で冬でも雨が降ります。
ロサンゼルスやサンフランシスコがある海岸地域は、気温差が少なく温暖で、雨期でも雨は意外に少なく湿度も低いため、住宅街が集まっています。
ラスベガスのある砂漠地域は降水量が極端に少なく、昼と夜の温度差が激しいのが特徴です。
- レンタカー
- 車社会のアメリカではレンタカー会社も数多くあります。
実際には旅行前に旅行会社に申込むか、日本のレンタカー会社で予約をした方が良いでしょう。レンタカーを借りて運転するときは、国際運転免許証が必要です。 マニュアル車、オートマチック車などはあらかじめリクエストしておきましょう。 アメリカでは、車は右側通行で日本とは逆です。運転操作には十分注意しましょう。
また、高速道路は無料だったり、赤信号でも右折はできたりするなど、アメリカ独自のルールがあります。 その上、州によって交通法規が異なるので、事前準備を十分にしておきましょう。
